Nel nord del Belgio, all’interno della regione delle Fiandre, si trova uno dei progetti di mobilità lenta più noti d’Europa: Cycling through the Trees, un percorso ciclabile sopraelevato inserito nella foresta di Bosland, la più grande area boschiva continua delle Fiandre. Il progetto consente ai ciclisti di attraversare il bosco a un’altezza progressiva che raggiunge circa dieci metri, permettendo di pedalare allo stesso livello delle chiome degli alberi, in un contesto naturale intatto e protetto.

La pista si sviluppa come un anello circolare lungo circa 700 metri, con un diametro di circa 100 metri. Il tracciato è stato progettato con una pendenza dolce e costante, inferiore al 4%, così da risultare accessibile a ciclisti di ogni età e livello di preparazione, comprese famiglie e utenti non esperti. L’andamento circolare elimina l’idea di attraversamento rapido e favorisce invece una fruizione lenta e contemplativa del paesaggio forestale.

Dal punto di vista strutturale, il percorso è sostenuto da centinaia di sottili colonne in acciaio corten, disposte con un ritmo irregolare che richiama la crescita naturale degli alberi. Questa scelta consente alla struttura di integrarsi visivamente con il bosco, riducendo l’impatto percettivo e lasciando che il colore e la texture del materiale evolvano nel tempo in armonia con l’ambiente circostante. L’acciaio corten, oltre al valore estetico, garantisce durabilità e bassa manutenzione, caratteristiche fondamentali per un’infrastruttura inserita in un’area naturale.

La realizzazione del percorso ha previsto un’attenta fase di studio preliminare per limitare al minimo l’impatto sul suolo e sugli alberi esistenti. La struttura è stata in gran parte prefabbricata e assemblata in loco, con fondazioni puntuali che evitano interventi invasivi sul terreno forestale. Questo approccio ha permesso di preservare l’ecosistema del bosco, mantenendo intatti i flussi naturali e la biodiversità dell’area.

Oggi Cycling through the Trees è considerato un esempio emblematico di turismo sostenibile e di infrastruttura paesaggistica. Il percorso è parte della rete ciclabile regionale delle Fiandre, nota per la qualità e la continuità dei suoi itinerari, e contribuisce a promuovere una mobilità alternativa basata sul movimento lento e sul contatto diretto con la natura. L’esperienza non è concepita come un’attrazione spettacolare fine a sé stessa, ma come un modo diverso di attraversare il paesaggio, in cui il gesto del pedalare diventa un mezzo per osservare, ascoltare e percepire il bosco da una prospettiva insolita.

Progetti come quello realizzato a Bosland dimostrano come sia possibile coniugare innovazione tecnica, rispetto ambientale e qualità dell’esperienza. In un contesto globale in cui cresce l’attenzione verso soluzioni di mobilità sostenibile e verso la valorizzazione delle aree naturali, interventi di questo tipo rappresentano un riferimento concreto per il futuro delle infrastrutture leggere, capaci di valorizzare il territorio senza alterarne l’identità.

Prendendo ispirazione da interventi di questo tipo, Urban Italian Design guarda al futuro dell’arredo urbano e delle infrastrutture sostenibili come a un terreno di sperimentazione e visione. Un futuro in cui percorsi ciclabili sopraelevati, integrati nel verde e ispirati a esperienze internazionali di eccellenza, possano arricchire anche le città e le aree naturali, creando luoghi in cui design italiano, natura e innovazione si incontrano per generare nuove modalità di vivere lo spazio pubblico.